Routing adalah proses meneruskan paket data dari satu jaringan komputer ke jaringan komputer lainnya yang memiliki subnet atau Segment Network yang berbeda. Dalam model referensi Open Systems Interconnection (OSI), proses routing sepenuhnya beroperasi pada Layer 3 (Network Layer). Perangkat utama yang bertugas menjalankan fungsi ini adalah Router.

Ketika sebuah komputer pengirim (Host-A) hendak mengirimkan paket data ke komputer penerima (Host-B) di jaringan luar, Host-A pertama-tama memeriksa IP Address tujuan. Jika IP tujuan berada di luar subnet lokal, paket akan dikirim ke Default Gateway (interface router lokal). Begitu router menerima frame data link pada Layer 2, router akan melakukan proses Dekapsulasi (De-encapsulation), yaitu membongkar header Layer 2 (MAC Address) untuk membaca header paket IP Layer 3.

Router kemudian mencocokkan IP tujuan (*Destination IP*) dengan entri-entri dalam Route Table (Tabel Routing) milik router. Setelah menemukan jalur terbaik (*best path*), router melakukan Enkapsulasi Ulang (Re-encapsulation) dengan menambahkan header Layer 2 baru (MAC Address Next-Hop atau MAC komputer tujuan) sebelum meneruskannya melalui interface keluar (*outgoing interface*).

Salah satu peran vital router adalah membatasi Broadcast Domain. Berbeda dengan Switch Layer 2 yang akan membagikan paket broadcast ke seluruh port, Router secara default tidak meneruskan paket broadcast (255.255.255.255) keluar dari interface-nya. Hal ini menjaga agar lalu lintas data lokal tidak membanjiri jaringan utama.

Untuk memahami logika routing secara intuitif, kita dapat membandingkannya dengan Sistem Kurir Pengiriman Paket Internasional atau Kantor Pos. Bayangkan Anda (Host Pengirim) di Kota Kuningan ingin mengirim barang ke teman Anda di Kota Surabaya.

Anda tidak terbang langsung ke Surabaya untuk menyerahkan barang tersebut. Anda cukup mendatangi kurir terdekat di lingkungan lokal Anda (disebut sebagai Default Gateway). Barang tersebut dikemas dalam kardus yang ditempeli stiker alamat pengirim dan alamat tujuan (mirip dengan Header IP Address Source & Destination).

Petugas di Kantor Pos lokal (Router Asal) membaca kota tujuan pada label barang. Petugas tidak perlu tahu alamat jalan terperinci di Surabaya saat itu; ia hanya perlu melihat buku petunjuk rute pengiriman (Route Table) yang menyatakan bahwa paket menuju Jawa Timur harus dikirim ke Pusat Sortir Jakarta (Next-Hop Router). Pusat Sortir Jakarta kemudian menerima barang, memperbarui manifes truk (Re-encapsulation L2), dan meneruskannya ke Pusat Sortir Semarang, hingga akhirnya tiba di Kantor Pos Surabaya untuk diantar oleh kurir lokal langsung ke rumah tujuan.

Route Table adalah basis data internal yang disimpan dalam memori RAM Router. Tabel ini berisi daftar rute yang diketahui router ke berbagai subnet jaringan beserta petunjuk interface mana yang harus digunakan untuk mencapai tujuan tersebut.

Komponen utama pada setiap entri Tabel Routing meliputi:

• Network Destination & Subnet Mask: Alamat IP jaringan tujuan yang ingin dicapai.
• Next Hop (Gateway): Alamat IP router berikutnya yang akan menerima paket data.
• Outgoing Interface: Port fisik/logical router (misal: GigabitEthernet0/0) tempat paket dikeluarkan.
• Administrative Distance (AD): Tingkat kepercayaan/prioritas sumber rute (nilai lebih kecil lebih dipercaya).
• Metric: Nilai beban/biaya rute (seperti Hop Count pada RIP atau Bandwidth Cost pada OSPF).

Secara garis besar, metode pengisian tabel rute pada router terbagi menjadi tiga jenis utama:

1. Directly Connected Routes: Rute yang dibuat secara otomatis oleh router ketika sebuah interface dikonfigurasi IP Address dan diaktifkan (`no shutdown`).
2. Static Routing (Routing Statis): Rute yang dimasukkan secara manual oleh Administrator Jaringan. Administrator menentukan IP tujuan, subnet mask, dan Next-Hop secara spesifik.
   Kelebihan: Keamanan tinggi, hemat daya CPU & Bandwidth. Kekurangan: Tidak efisien untuk jaringan besar, jika jalur putus tidak ada failover otomatis.
3. Default Routing: Jenis khusus dari static route yang digunakan untuk meneruskan seluruh paket yang alamat tujuannya tidak terdaftar dalam tabel routing (dikenal sebagai Gateway of Last Resort dengan prefix `0.0.0.0 0.0.0.0`).
4. Dynamic Routing (Routing Dinamis): Router saling bertukar informasi tabel rute secara otomatis menggunakan protokol routing.
   Contoh Protokol: RIP (Distance Vector), OSPF (Link-State), EIGRP (Advanced Distance Vector), BGP (Path Vector).

Pada perangkat Cisco Router yang menggunakan Cisco IOS (Internetwork Operating System), perintah untuk menambahkan Static Route dimasukkan dalam Global Configuration Mode.

Router(config)# ip route [destination-network] [subnet-mask] [next-hop-address | exit-interface]

Contoh Kasus: Mengonfigurasi rute dari Router-A menuju subnet `192.168.20.0/24` melalui IP Next-Hop Router-B `10.10.10.2`:

Router-A> enable
Router-A# configure terminal
Router-A(config)# ip route 192.168.20.0 255.255.255.0 10.10.10.2
Router-A(config)# exit
Router-A# show ip route